안녕하세요.

태흥당한방병원 이기연 원장입니다.

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​아이가 또래보다 키가 작아 보이거나,

성장이 더디다고 느끼면 자연스럽게 걱정이 생기기 마련입니다.

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“우리 아이가 잘 자라고 있는 걸까?”

라는 질문은 모든 부모님들의 고민이기도 하죠.

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오늘은 한의사로서 제가 생각하는 아이들의 성장 문제와 그 해결 방안을 이야기해보겠습니다.

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‘성장’은 단순히 키가 자라는 것 이상의 복합적인 과정입니다.

신체는 물론, 정신적, 사회적 요인까지도 깊이 관여하는 부분이죠.

성장이 부진하게 되는 원인은 생각보다 다양하고, 단순히 유전적인 요인만으로 설명할 수 없습니다.

따라서 한의학에서는 아래와 같은 몇 가지 주요 원인을 살펴봅니다.

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성장판만의 문제가 아닙니다.

많은 부모님이 성장판이 중요하다고 생각하시지만, 한의학에서는 몸 전체의 균형을 중요하게 봅니다.

아이가 성장하려면 뼈와 근육의 발달뿐만 아니라 소화기나 면역 체계가 건강해야 하고 스트레스가 적어야 합니다.

그렇기 때문에 아이의 성장 문제는 단순한 뼈 성장의 문제가 아니라, 몸 전체가 어떻게 기능하는지 살펴봐야 합니다.

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자주 아프거나 잦은 감기로 병원을 방문하는 아이들은 그 에너지가 성장에 쓰이기보다는 병과 싸우는 데 사용되기 때문에 성장이 늦을 수 있습니다.

또 잠을 잘 못 자거나, 식욕이 없거나, 소화가 잘 안 되는 아이도 마찬가지로 신체가 성장을 우선적으로 삼지 않게 될 수 있는데요.

이런 경우, 면역력과 소화 능력을 개선하는 것이 가장 중요합니다.

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한방 치료는 아이의 전체적인 신체 기능을 조화롭게 만들어 줍니다.

이를 통해 성장의 근본 원인을 다루는 데 중점을 두는데요

여기서 중요한 것은 성장에 영향을 미치는 여러 요인—특히 내부 장기의 건강과 정서적인 안정을 함께 돌보는 것입니다.

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침 치료로 기혈을 순환시킵니다.

아이들의 몸은 자라기 위해 많은 에너지를 필요로 합니다.

침 치료는 혈액순환을 개선해 뼈와 근육에 필요한 영양소가 제대로 공급되도록 돕는데요.

기혈 순환이 원활해지면 아이들의 면역력도 높아져, 성장을 저해하는 자잘한 질환으로부터 아이를 보호할 수 있습니다.

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추나요법으로 체형을 바로잡습니다.

아이들은 성장하는 동안 올바른 자세와 균형을 유지하는 것이 굉장히 중요합니다.

추나요법은 척추와 관절을 교정해 체형을 바로잡고, 잘못된 자세로 인해 성장판에 무리가 가지 않도록 도와줍니다.

이는 아이가 자라는 데 있어 중요한 부분이죠.

척추가 틀어져 있으면 성장에 필요한 에너지가 분산되어 아이의 성장 속도가 늦어질 수 있기 때문입니다.

또한 1,066명의 아이들을 대상으로 추나요법이 소아 성장과 발달에 미치는 효과를 연구한 결과,

추나치료를 받은 모든 치료군에서 키와 몸무게에서 유의미한 차이를 보였습니다.

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한약 치료로 내부 균형을 맞춥니다.

한약은 아이의 체질에 맞춰 처방되며, 아이의 소화 능력을 개선하고 에너지를 충전할 수 있도록 도와줍니다.

특히 소화불량이나 성장에 필요한 영양분을 잘 흡수하지 못하는 경우 성장에 좋지 못한 영향을 미치기 때문에 이를 개선해주는 것이 중요합니다.

저희 병원에서는 권위있는 국제 학술지 Phytotherapy Research에서 2차례 발표 및 효과를 입증한 YH-180을 녹용과 함께 한약에 배합하여 처방하고 있는데요.

천연 효모에서 추출하여 임상적 검증과 안전성이 입증된 YH-180은 성장기 뼈 길이 성장에 도움을 주는 성장 촉진 특허 물질입니다.

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실제로 YH-180의 성분이 경골, 대퇴골, 성장판 길이에 영향을 주어 뼈 활성 물질 1.3배 증가, 성장 호르몬 2.6배 증가, 성장판 길이 3.6배 증가, 뼈연골 주성분 1.7배 증가와 같은 긍정적인 결과를 보였습니다. 

또한 골연령 측정을 통한 한방 치료 연구에서는 한방 치료가 아이들의 신장 백분위를 유의미하게 향상시키는 효과를 볼 수 있는데요. 

치료 전 34.41 ± 26.69에서 치료 후 38.44 ± 28.30로 신장 백분위수가 상승하여

이는 치료가 성장에 일정 부분 영향을 미쳤다는 것을 시사하며,

이외에도 키 나이, 골연령도 눈에 띄게 증가하는 결과를 확인하였습니다. 

​다른 연구에서는 한약 치료의 성장 촉진과 안전성 평가를 진행하였는데요.

아무래도 아이가 직접 복용하는 약이기 때문에 안전성이 매우 중요하겠죠.

연구 결과, 안전성 평가 결과에서는 모든 지표가 변화 없이 안전하다는 결과를 확인하였으며,

치료 후 아이들의 신장, 체중, BMI 모두 통계적으로 유의미한 성장을 보였으며

아이들의 신체 성장에 긍정적인 영향을 미쳤음을 보여주었습니다.

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“성장은 부모와 아이가 함께 만드는 과정”

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아이들의 성장은 부모와 아이가 함께 만들어가는 과정이라고 봅니다.

특히 부모님이 아이의 생활 패턴을 꾸준히 관찰하고 관리해 주는 것이 성장에 큰 역할을 한다고 생각하는데요.

아이가 잠을 충분히 자고 있는지, 식사 패턴이 규칙적인지, 그리고 스트레스를 많이 받지는 않는지를 체크하는 것이 중요합니다.

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또한, 성장이라는 것은 몸의 문제만이 아닌 것 같아요.

부모님이 아이에게 관심을 가지고 지켜봐 주고 필요한 지원을 아끼지 않을 때, 아이는 그만큼 건강하게 자랄 수 있는 것 같습니다.

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이는 단순히 시간이 흐르면 해결되는 문제가 아니기 때문에

작은 신호를 무시하지 않고 적절한 조치를 취하여 아이가 건강하게 잘 자랄 수 있길 응원하겠습니다.

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태흥당한방병원 이기연 원장이었습니다.

감사합니다.

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참고자료 

1. 성장치료를 위한 한약투여의 임상적 효과 및 안전성 평가. 대한한방내과학회지 제22권 4호. 2001

2. 골연령 측정을 통한 한방 성장 치료의 임상적 연구. 대한한방소아과학회지 제20권 제3호. 2006

3. 소아의 성장발달에 대한 추나요법의 효과: 체계적 문헌고찰. 척추신경추나의학회지 제18권 제1호. 2023

4. 소아의 성장과 한방치료에 대한 부모들의 인식조사. 대한한방소아과학회지 제25권 제1호. 2011