안녕하세요.

태흥당한방병원입니다.

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당뇨를 앓고 계신 분들은 한 번쯤 ‘당뇨발’이라는 말을 들어보셨을 겁니다. 

이는 당뇨병의 흔한 합병증 중 하나로, 발에 작은 상처가 생겼을 때 그 상처가 쉽게 치유되지 않고 점점 악화되어 괴사로까지 진행될 수 있는 상당히 심각한 문제이죠.

당뇨발은 당뇨병 환자의 약 15~20%에서 발생한다고 하는데요.

적절한 조치를 취하지 않으면 발을 절단해야 하는 상황까지 갈 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요합니다.

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오늘은 ‘당뇨발괴사’와 이를 관리하고 치료하는 데 도움이 되는 고압산소치료에 대해 자세히 설명드리려고 합니다.

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당뇨발괴사는 당뇨병 환자에게서 주로 발생하는 말초신경 손상과 혈관 장애로 인해 발생합니다. 

당뇨병이 잘 관리되지 않으면 혈당이 높아져 혈관과 신경이 손상되는데, 이로 인해 발끝이나 다리로 가는 혈액 공급이 원활하지 않게 됩니다.

이 때문에 발에 작은 상처가 생겨도 그 상처가 잘 낫지 않거나 점점 더 악화되어 괴사로 이어질 수 있습니다.

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특히 감각 신경이 손상되면 상처를 제대로 느끼지 못할 수 있어 발이 곪아있는데도 늦게 발견하는 경우가 많아요.

운동 신경이 손상된 경우, 발 근육이 약해지고 모양이 변형되며 이로 인해 특정 부위에 지속적인 압력이 가해져 굳은살이나 상처가 생기기 쉬워집니다.

또한, 자율신경 손상 역시 발에 땀이 나지 않게 되어 피부가 건조해지면 쉽게 갈라지며 상처가 나기 쉬운 상태가 됩니다.

이처럼 여러 요인이 복합적으로 작용해 상처가 심해지고, 이를 방치하면 당뇨발괴사로 이어질 수 있습니다.

특히 혈액순환이 원활하지 않으면 상처 부위에 필요한 산소와 영양분이 제대로 공급되지 않기 때문에 치유가 더디거나 멈출 수 있습니다.

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고압산소치료는 어떻게 당뇨발괴사 치료에 도움이 될까요?

아래 그림에서 보시다시피, 고압산소치료는 크게 다섯 가지 주요 작용을 합니다.

ㆍ줄기세포 자극

ㆍ혈관 신생 촉진

ㆍ세포 노화 억제

ㆍ염증 완화

ㆍ항산화 활성 증가

이 치료법은 고농도의 산소를 고압 상태에서 공급하여, 손상된 조직에 산소를 직접 전달하는 방식입니다.

당뇨발괴사와 같은 상태에서는 손상된 조직으로 산소가 제대로 전달되지 않는데, 이때 고압산소치료가 산소를 충분히 공급해 세포 재생과 상처 회복을 촉진시킵니다.

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평소에 우리가 숨을 쉴 때는 공기 중에 있는 산소가 혈액을 통해 몸 곳곳으로 전달됩니다.

고압산소치료는 산소 농도를 높여 혈액에 더 많은 산소를 용해시키며, 이를 통해 혈류가 차단된 부위에도 산소가 도달하게 되는데요.

그 결과 상처가 빨리 회복되는 데에 도움이 됩니다.

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또한, 고압산소치료는 신생혈관을 자극해 새로운 혈관이 형성되도록 유도합니다.

신경과 혈관이 손상된 당뇨발은 혈액이 제대로 공급되지 않기 때문에 상처가 잘 낫지 않지만, 이를 통해 혈액순환이 개선되면 상처도 빨리 나을 수 있게 됩니다.

마지막으로 고압산소 치료 과정에서 상처 부위의 감염 억제와 세균 번식 방지에도 도움을 줄 수 있는데요.

혐기성 세균은 산소가 많은 환경에서 번식하지 못하기 때문에, 감염을 막고 상처의 악화를 방지할 수 있는 것이죠.

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고압산소치료는 보통 70분 가량 진행되는데요.

환자분은 고압 환경에서 산소를 마시며, 몸에 부족한 보충받게 됩니다.

치료를 받으면 시간이 지날수록 발의 상처가 점점 호전되는 것을 느끼실 수 있을 것 인데,

혈류가 개선되면서 발의 세포 재생도 촉진되어 회복되는 과정으로 볼 수 있겠습니다.

이외에도 고압산소치료는 항암 효과, 일산화탄소 중독 및 잠수병 환자의 치료, 돌발성 난청, 면역력 개선 등 여러 질환에도 좋은 결과를 보이고 있습니다.

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마지막으로

당뇨 환자의 발은 작은 상처 하나라도 궤양이나 괴저와 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

이를 예방하기 위해 혈당을 잘 관리하고, 따뜻한 물로 발을 깨끗히 씻어주며 매일 발을 관찰해주시는 것이 좋습니다.

또한 맨발로 다니기보다 양말을 신어 발을 보호하고, 발등과 발바닥에는 보습제를 발라 피부를 부드럽게 유지시켜 주시는 것이 좋습니다 :)

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언제나 여러분의 건강을 위해 노력하며, 깊이 있는 주제로 다시 찾아뵙겠습니다.

감사합니다.

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​                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     

1. 당뇨발병변 진료지침. KNDP 보건복지부 지정 2형 당뇨병 임상연구 센터

2. 2023 당뇨병 진료지침. KDA 대한당뇨병학회

3. 당뇨병성 족부 병변에 있어 고압 산소 치료의 효과. 대한족부외과학회지. 2022년 6권 1호