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안녕하세요.

태흥당한방병원 유경수 병원장입니다.

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최근 들어 저희 병원 1층에 있는 고압산소클리닉 효과에 관심을 가지시는 환자 분들이 많아졌는데요.

얼마 전 연예인 손태영님 유튜브 채널에서 남편인 권상우님과 함께 고압산소케어를 받는 모습이 소개되어 알려지고 있기 때문인 것 같습니다.

 

손태영님 유튜브

 

 

이후에 연예인 이지혜님 유튜브 채널에서도 소개되고,

해외 셀럽인 켄달제너, 호날두, 저스틴 비버, 손흥민 선수까지 받는다고 하니

뉴스 기사까지 나면서 더욱 관심이 뜨거워지고 있네요.

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고압산소치료는 본래 일산화탄소 중독, 감압병, 당뇨발, 괴사성 연조직 감염 치료, 조직 손상 등을 다양한 질환을 치료하기 위해 의료용으로 개발된 치료법인데요.

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2020년 Aging이라는 국제학술지에 발표된 논문에 고압산소치료를 집중적으로 받으면 받을수록 노화 시계라고 불리는 세포 ‘텔로미어’가 줄어드는 것을 막아 노화 진행을 더디게 만들어준다는 연구 결과가 발표되면서 ‘노화 예방’의 효과도 입증되었습니다.

 

 

실제 연구 결과에 따르면 64세 이상, 기저 질환이 없는 건강한 성인 35명에게 3개월 간 총 60회의 HBOT 시술을 2기압 이상(100% 산소 호흡)으로 시행하였을 때,  텔로미어의 길이가 줄어들지 않고 오히려 증가하였으며 노화 세포수는 감소했습니다.

 

 

이 때문에 피부과나 웰니스 센터에서 건강관리용으로 시행되고 있는 것으로 보이는데요.

과연 요즘 주목받는 ‘고압산소치료’, 어떤 원리인지, 어떻게 활용할 수 있는지 자세히 알아볼까요?

 

 

고압산소치료의 원리와 효과

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우리 몸의 세포는 산소를 이용해 에너지를 만들어냅니다.

하지만 우리가 평소에 숨 쉬는 공기의 산소 농도만으로는 충분하지 않을 때가 있는데,

세포가 손상되었거나 혈액 순환이 원활하지 않을 경우에 더 많은 산소가 필요합니다.

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고압산소치료(Hyperbaric Oxygen Therapy, HBOT)는 고기압 환경에서 순수한 산소(99.99%)를 흡입하는 치료법으로, 혈액 속에 녹아드는 산소의 양을 높여주는 방법입니다.

 

 

이해하기 쉽게 이야기해보자면 위 그림에서 표현된 것처럼 본래 적혈구가 운반할 수 있는 산소 갯수는 정해져 있습니다.

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치료를 통해 대기압보다 기압이 높은 탱크 안에서 고농도의 산소를 흡입하게 되면

그림과 같이 적혈구 외에 혈장에도 산소가 녹아들어 조직과 장기로 많은 산소를 운반할 수 있게 됩니다.

 

 

이렇게 혈액 중 산소 농도가 증가하면 각종 질환의 치료 효과를 높일 수 있는데요.

먼저, 혈류량이 증가하며 혈액 순환이 원활해지고 혈관벽이 청소됩니다.

염증 반응이 줄어들면서, 세포가 활성화되며 더 건강한 상태로 돌아가기 위해 노력하기 때문에 결과적으로 손상된 조직이 빠르게 회복되는 것이죠.

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대표적으로 당뇨발(당뇨병성 족부궤양)이나 창상(찰과상, 타박상, 열상 등)의 치료에서 긍정적인 결과를 보이는데, 자세한 이야기는 아래에 이어서 해보겠습니다 :)

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또한, 산소가 세균이나 바이러스를 억제하는 역할을 하여 면역력 강화와 감염 예방에 도움이 됩니다.

이와 같은 원리 덕분에 고압산소치료는 여러 가지 질환의 치료에 응용되고 있는데요.

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고농도 산소공급에 의해 신진대사기능을 높이고 체내 독소, 노폐물, 피로 물질을 제거하는 효과도 있기 때문에 치료를 받은 환자 분들께서는 몸이 한결 가벼워지고 컨디션이 좋아졌다고 말씀하시곤 합니다 :)

 

 

 

어떤 질환에 도움될까?

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1. 당뇨발(당뇨병성 족부궤양) 치료

당뇨병을 오래 앓다 보면 혈액순환 장애로 인해 발에 상처가 생기고, 상처가 쉽게 낫지 않는 경우가 많습니다.

감염에 취약해지기도 하는데, 이 때 조직에 산소를 공급해주면 백혈구의 살균 작용이 활성화되고, 혈관 신생에 필요한 섬유모세포와 아교질 공급이 증가합니다.

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결과적으로 조직 재생이 활발해지고, 상처 치유 과정이 빨라지기 때문에 당뇨발 외에도 방사선 치료 후 피부 궤양이나 피부 이식 및 수술 후 조직 재생, 창상, 열화상 등에 고압산소치료를 활용할 수 있습니다.

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2. 감압병(잠수병) 치료

스쿠버다이빙을 하시는 분들은 ‘잠수병’이라는 단어를 들어보셨을 겁니다.

깊은 바다에서 갑자기 수면 위로 올라올 때, 혈액 속에 용해되어 있던 질소가 기포로 변하면서 혈관을 막는 질환이죠.

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일전에 해녀 분들이 저희 병원에 고압산소치료를 받으러 오시기도 했는데요.

실제 고압산소치료는 감압병 치료에서 가장 효율적인 치료로 전 세계적으로 정립되어 있기도 합니다.

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감압병의 치료는 신속하게 하는 것이 가장 중요한데, 고압산소치료를 통해 몸속의 질소 기포가 빠르게 용해시킬 수 있기 때문에 증상 완화에 매우 도움이 됩니다.

 

3. 항암 치료의 보조요법

암세포는 낮은 산소 환경에서 더 잘 생존하는 특징이 있습니다.

그렇다면, 몸속에 산소가 많아지면 암세포의 활동이 억제될 수도 있겠죠?

 

 

고압산소치료가 유방암과 같은 일부 암 유형에서 암 세포 분열을 억제하고 증식을 감소시킬 수 있다는 연구 결과.

 

실제로, 일부 연구에서는 유방암과 같은 일부 암 유형에서 고압산소치료가 암 치료와 병행할 경우 암세포의 증식을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 결과가 나오기도 했습니다.

또한, 암세포의 상피-간엽 전이(EMT)를 억제하여 암 전이를 감소시킨다는 연구 결과도 보고되었죠.

그러나 이는 일부 암 유형에서 이루어진 연구이기에 암 환자에 있어 고압산소치료 적용은 오랜 경험과 연구 데이터를 기반으로 올바르게 적용해야 합니다.

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4. 노화 예방과 피부 건강

네 번째로 처음에 말씀드렸던 노화 방지입니다.

고압산소치료를 받은 그룹에서 텔로미어(세포의 노화와 관련된 유전적 구조)가 길어지고, 손상된 세포가 줄어드는 변화가 관찰되었다고 말씀 드렸는데요.

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치료 효과 중 하나인 혈류 순환 개선으로 인한 혈관 건강 개선, 노화 예방 등의 효과로

나이가 들며 이유 없이 여기저기 쑤시고 아픈 통증을 경감하는데 도움이 됩니다.

또한 피부 건강 개선에도 긍정적인 영향을 미친다는 국내 연구 결과도 있습니다 :)

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5. 뇌경색 및 창상 치료

뇌경색이 발생하면 특정 부위의 혈액 공급이 중단되면서 신경세포가 손상됩니다.

이때 고압 산소 요법을 하면 해당 부위의 혈액순환을 돕고, 신경세포가 더 빠르게 회복되도록 유도할 수 있습니다.

신경세포는 산소 공급이 원활할 때 회복 가능성이 높아지기 때문에, 결론적으로 HBOT가 뇌졸중 후유증 완화에도 긍정적인 영향을 주는 것이죠.

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▶️ 5가지 외에도 다양한 질환에 적용할 수 있는 훌륭한 치료 방법입니다.

- 불면증

- 수술 후 회복

- 메니에르 난청

- 일산화탄소중독

- 혐기성세균감염증

- 시안화물중독증

- 급성 중심 망막 동맥폐쇄

- 난치성 골수염

 

 

 

고압산소치료, 안전할까요?

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아마 환자 분들께서 가장 걱정하시는 부분 중 하나가 부작용일 겁니다.

인터넷에 보면 치료의 이점을 강조하며 합병증의 가능성을 배제하는 경우도 더러 있는 것 같아 객관적인 정보를 위해 남겨둡니다.

사실 대부분의 경우 안전하게 진행되지만, 일부 환자 분들께는 약간의 불편함이 있을 수 있는데요.

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가장 흔하게 나타나는 현상은 귀가 먹먹해지는 느낌입니다.

이는 비행기에서 이착륙할 때와 비슷한 현상인데, 이를 예방하기 위해

압력 평형을 맞추는 방법(침 삼키기, 하품하기)을 숙지하는 것이 좋으며 적응이 어려운 경우, 의료진과 상의하여 속도를 조절할 수도 있겠습니다.

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귀 통증이 -3일간 지속되는 경우도 더러 있는데요.

간혹 적절한 압력 평형이 이루어지지 않아 부분적인 출혈이 발생할 가능성이 있기에

만약 귀 통증이 심한 환자 분이라면 무작적 참고 치료를 강행하기 보다는

이경으로 귀를 확인하여 천공이나 출혈이 발생하지 않았는지 확인하는 것이 좋습니다.

이는 대개 보존적 치료로 자연스럽게 해결됩니다.

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또한, 드물게 산소 독성이 발생할 가능성도 있는데요.

뇌에서 활성 산소의 농도가 높아 발생하며 경련, 근육 저림, 오심, 어지러움 등의 증상으로 나타납니다.

심하면 발작 형태로 나타날 수 있는데, 이런 경우 기도를 확보하여 이차 손상을 방지하는 것이 중요합니다.

 

때문에 훈련된 의료진의 모니터링 하에 치료가 진행되어야 하며 다행히 이러한 증상은 산소 중단 후 2분 이내에 자연스럽게 호전될 수 있습니다.

또한 발작이 있었더라도 대부분 후유증은 없기 때문에 호전 후 시간을 두고 다시 치료를 행할 수 있습니다.

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당뇨 환자 분들의 경우,

치료 중 저혈당이 발생할 가능성을 배제할 수 없어 치료 전에 혈당을 체크하고

혈당이 낮은 경우 충분한 당을 보충한 뒤 치료를 시행하는 것이 좋습니다.

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마지막으로 폐 기능이 약한 환자(만성 폐질환자)나 기흉이 있었던 환자는 치료 전에 충분한 사전 검사가 필요한데요.

일반적으로 2~3기압 내에서는 기흉이 발생할 가능성이 적습니다.

하지만 고압산소치료의 유일한 금기증으로 ‘치료하지 않은 기흉’이 꼽히는 만큼 안전한 치료를 위해 적절한 문진과 흉부 x-ray 검사로 폐 질환이 없는지 확인하고 진행하는 것이 좋겠습니다.

 

마무리하며

고압산소치료는 단순한 치료가 아니라, 우리 몸이 가진 자연 치유력을 활용하는 효율적인 치료 방법입니다.

질병 치료뿐만 아니라 컨디션 관리, 노화 방지 등 다양한 분야에서 활용되고 있으며, 앞으로도 그 가능성이 더욱 확대될 것으로 보입니다.

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물론, 모든 치료가 그렇듯이 개별적인 건강 상태에 따라 적절한 치료법을 선택하는 것이 중요합니다.

만약 고압산소치료에 대해 더 궁금한 점이 있거나 상담이 필요하시다면 언제든 문의해주세요.

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건강한 삶을 위한 모든 노력, 태흥당한방병원이 함께 하겠습니다.

감사합니다.

 

 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      

 

참고 자료

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2. Hachmo Y, Hadanny A, Abu Hamed R, Daniel-Kotovsky M, Catalogna M, Fishlev G, Lang E, Polak N, Doenyas K, Friedman M, Zemel Y, Bechor Y, Efrati S. Hyperbaric oxygen therapy increases telomere length and decreases immunosenescence in isolated blood cells: a prospective trial. Aging (Albany NY). 2020 Nov 18; 12:22445-22456 .

3. 단일 고압산소치료센터에서의 감압병 환자에 대한 치료 경험. 대한응급의학회지, 33(6), 589-598. 이정현, 정상구, 이유진, 오세현 and 강희동. (2022).

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5. 고압 산소 요법의 뇌경색 환자 치료 효과에 대한 연구. 대한한방내과학회지, 29(3), 675-683. 오민규, 김동진, 윤혜연 and 신현수. (2008).

6. 창상 치유 영역에서의 고압산소치료 적용에 대한 고찰. 대한창상학회지: 제, 10(1). Han, S. E., & Mun, G. H. (2014).

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8. 당뇨병성 족부궤양에서의 고압산소치료. NECA-의료기술재평가사업. NECA-R-23-001-45. 한국보건의료연구원. (2024)