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안녕하세요.

태흥당한방병원 유경수 병원장입니다.

​

이전 포스팅에서는 성장호르몬의 중요성, 성장 부진의 유형(일차성, 이차성), 우리 아이 예상키 구하는 방법,

성장 검사 항목에 대해 소개해드렸습니다.

↓↓↓

https://blog.naver.com/thdang/223825834498

(키성장클리닉 성장의 핵심 요소 ‘성장 호르몬’ 블로그 바로가기)

 

이번 포스팅에서는 성장 검사 방법과 각각의 검사가 어떤 의미를 가지는 지에 관하여 이야기해볼까 하는데요.

주제가 될 성장 검사 항목들은 아래와 같습니다.

 

[ 성장 검사 항목 ] ✅ 성장호르몬 검사 (IGF-1, IGFBP-3) ✅ 성장판 분석 및 골연령 검사(X-ray, 뷰노 AI 판독) ✅ 성조숙증 검사 (LH, FSH 등) ✅ 척추 측만 검사 (X-ray) ✅ 체성분 검사 (인바디, 옴니핏) ✅ 비염, 아토피, 소화기 문제 체크 ✅ 생활습관·체질·식습관 문진+ 진맥

 

아이 성장에 관심이 많은 부모님이라면 한번쯤 들어보셨을 항목들이기 때문에

검사를 고민하고 계신 분들께 좋은 정보가 되었으면 좋겠습니다.

​

바로 시작해볼까요? 

 

 

 

성장 검사가 중요한 이유

 

우리가 흔히 말하는 ‘성장판’은 뼈 끝에 위치한 연골 조직으로,

이곳에서 연골 세포들이 증식하며 길이 성장을 이루게 됩니다.

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성장판이 활발하게 작동할 때 아이의 키는 빠르게 자라지만,

한 번 닫히고 나면 다시 열리지 않기 때문에 더 이상 키 성장은 일어나지 않습니다.

 

 

성장판이 닫히는 시기는 일반적으로 여아는 14~15세, 남아는 16~17세 전후입니다.

하지만 이는 뼈의 성숙 정도(골연령)에 따라 달라질 수 있으며,

요즘처럼 조기 사춘기가 증가하는 시대에는 만 12세 이전에 성장판이 다치는 경우도 적지 않습니다.

​

이 때문에 초등학교 입학 후인 만 7~8세 시점에 첫 성장 검사를 받는 것을 권장하고 있으며,

사춘기 징후가 시작되는 시기에는 반드시 검사를 진행해볼 필요가 있습니다.

​

또한 성조숙증이 의심되는 경우라면 만 9세 이전에 검사를 받아 조기에 방향을 설정하는 것이 중요합니다.

1편에서 성장에 영향을 미치는 요인은 유전적 요인보다 환경, 수면, 운동 등 비유전적인 요인이 더 크다고 말씀드렸는데요.

​

이는 아이의 성장이 느리더라도 환경을 잘 갖춰주고 관리해준다면 더 성장할 수 있도록 충분히 도울 수 있다는 의미입니다.

​

따라서 아이가 얼마나 더 자랄 수 있는지, 지금 성장 속도가 정상인지, 빠른지, 느린지,

개입이 필요한지 아닌지를 판단하려면, ‘현재 성장판의 상태와 골연령’을

객관적으로 확인할 수 있는 검사가 필요하겠죠.

 

 

 

 

골연령 검사가 의미하는 것

 

그렇다면 ‘골연령 검사’란 무엇일까요?

쉽게 말하면 아이의 뼈 나이(Bone Age)를 측정하는 것으로,

실제 나이(만 나이)와 비교하여 성장 속도의 빠르기 또는 느림 정도를 확인할 수 있는 검사입니다.

​

 

뼈가 나이에 비해 지나치게 빨리 성숙하고 있다면 성장판이 빨리 닫힐 가능성이 높고,

반대로 뼈가 아직 어려 보인다면 더 자랄 수 있는 시간이 남아있다는 뜻이기도 합니다.

 

예를 들어, 만 10세 아이의 골연령이 12세라면 ‘뼈 나이가 빠르다’고 표현하며, 이는 사춘기 진입과 성장판 닫힘 시기가 빨라질 수 있다는 것을 의미합니다. ​ 반면 골연령이 8세라면 ‘뼈 나이가 느리다’는 의미이며, 지금 키가 작아 보여도 나중에 더 클 가능성이 있다는 뜻이기도 하죠.

 

결론적으로 골연령 검사는 단순히 ‘현재 상태 확인’이 아니라, 아이의 성장 여력을 예측하고,

성장 부진의 가능성을 걸러내는 의학적 중간 점검이라 할 수 있습니다.

​

하지만 주의할 점도 있는데요.

골연령이 느리다고 무조건 괜찮은 것이 아니며, 갑상선기능저하증, 성장호르몬결핍증,

터너증후군 등의 병적 요인으로 인해 골연령이 지연된 것일 수도 있습니다.

​

따라서 성장판과 골연령만으로 판단해서는 안 되며, 체성분 검사, 성장호르몬 수치,

사춘기 진행 단계, 가족의 성장 이력 등을 종합적으로 분석해야 정확한 진단이 가능합니다 :)

 

 

 

 

아이의 뼈 나이를 인공지능이 분석한다구요? 

 

성장판은 긴 뼈의 양 끝, 즉 손목, 무릎, 발목, 골반 등 여러 부위에 존재합니다.

하지만 가장 기본이 되는 검사 부위는 손목입니다.

특히 왼쪽 손목 엑스레이는 전 세계적으로 골연령 판단의 표준으로 사용됩니다.

​

이유는 간단합니다.

손목에는 성장 상태를 대표하는 다양한 작은 뼈들이 밀집해 있고,

연령에 따라 화골핵의 크기, 모양, 위치, 성장판 간격이 일정한 패턴을 보이기 때문인데요.

​

성장판은 ‘검은 선’처럼 보이고, 화골핵은 동글동글한 작은 뼈 구조로 나타나는데

이 모양들을 비교해 현재 아이의 골연령을 추정하게 됩니다.

 

비교 연구 결과, 두 검사 방법이 큰 차이는 없지만 TW3은 조금더 보수적이면서 정밀하다고 알려져 있습니다.

 

 

전통적으로는 의사가 Greulich-Pyle(GP)라는 도감을 참고하여

아이의 손뼈 사진을 직접 비교·판독하는 방식과

​

뼈의 11가지 모양을 각각 해석하여 단계 별로 점수를 매긴 뒤,

이를 합산하여 뼈 나이를 판정하는 방식인 TW-3(Tanner-Whitehouse)이 사용되는데요.

​

정확도가 높은 TW-3의 경우​ 의료진이 뼈 모양을 하나하나 살피며 판정을 해야 하고,

각각의 단계를 설정한 후, 각 단계 별로 정해져 있는 점수를 찾아 더하고..

합산된 점수가 어느 나이에 해당되는지 점수표를 통해 확인하는 등

굉장히 복잡한 절차를 거치기 때문에 판독 시간이 30분~1시간 정도로 상당히 오래 걸립니다..

​

집중해야 할 다른 항목들이 정말 많은데, 뼈 나이 하나에 오랜 시간을 쓰는 것이 현실적으로 어렵기 때문에

실제로 대학 병원에서도 TW-3 대신 GP법을 이용한 해석을 시행한다고 합니다.

​

결론적으로 두 가지 방식은 신뢰도가 높으나 의료진의 경험에 따라 판독이 조금씩 달라질 수 있고,

수많은 영상을 비교하는 데 시간이 많이 소요된다는 단점이 존재했죠.

 

출처 : 뷰노 메드 홈페이지

 

 

여기서 등장한 것이 바로 AI 판독 기술, 특히 국내 의료 AI 기술 중 최초로 식약처 허가를 받은

VUNO Med-BoneAge (뷰노메드 본에이지)인데요.

 

뷰노 Ai는​ 35,000장이 넘는 실제 뼈 사진 데이터를 딥러닝으로 학습하여,

아이의 손·손목 엑스레이 영상을 자동으로 분석해줍니다.

 

 

출처 : 뷰노 메드 홈페이지

 

 

또한 몇 초 만에 화골핵의 분포, 크기, 간격 등을 빠르게 식별하고, 정확한 골연령을 도출하여

골연령 기반 예측키, 유전적 예측키, 현재 키 백분위 등을 보고서로 작성합니다.

​

덕분에 기존 수동 판독 대비 판독 정확도는 13% 향상, 소요 시간은 최대 40%까지 단축되며

진료의 정확도와 효율을 높이고 있습니다.

​

무엇보다 성장 리포트를 자동 생성하여 부모님께 시각적으로 설명할 수 있도록 돕는 점이 매우 유용하고,

시각화된 결과로 부모의 이해도와 만족도 또한 높습니다 :-)

 

[ 뷰노 AI 검사 리포트 항목 ] ▶ 현재 아이의 골연령과 실제 나이 비교 ▶ 최종 키 예측 범위 ▶ 과거 기록이 있다면 성장 추이 분석 ▶ 사춘기 진행 정도와 연관성 설명 ▶ 맞춤형 생활습관 및 관리법 제안

 

실제로 리포트에는 위와 같은 매우 구체적인 항목들이 포함되어 있어,

단순한 수치가 아니라 성장 상태에 대한 종합 보고서로 활용할 수 있고요.

​

AI의 객관성 덕분에, 의사의 주관적 판단 오차를 줄이고

보다 정밀한 성장 예측이 가능 해졌다는 점이 굉장한 의미를 가집니다.

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다만, AI 분석은 어디까지나 ‘도움’의 수단이며,

개별 환자의 상황을 종합적으로 해석하는 것은 여전히 의료진의 몫이겠죠?

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따라서 아이의 성장에 관한 최종적인 판단은 반드시 의사와의 상담을 통해 이루어져야 하겠습니다.

이를 위해 확인하는 다른 항목들은 왜 필요하고, 어떻게 검사하는지 이어서 알아볼까요?

 

 

 

 

성장호르몬 검사, 성조숙증 검사가 의미하는 것

 

앞서 말씀드린 바와 같이, 아이의 성장 상태를 정확하게 이해하려면 단순히 ‘키’만으로는 부족합니다.

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아이의 체형, 근육량, 체지방, 사춘기 진행 속도, 성장 호르몬 분비 상태 등 복합적인 요소를 함께 확인해야

“지금 자라고 있는 속도가 정상인지, 앞으로 얼마나 더 클 수 있을지”에 대한 명확한 판단이 가능해집니다.

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1️⃣ 성장호르몬 검사 (IGF-1, IGFBP-3)

성장호르몬(GH)은 뇌하수체에서 분비되며, 키 성장에 직접적인 영향을 주는 핵심 호르몬 중 하나입니다.

하지만 GH 자체는 수시로 분비되기 때문에, 정확한 수치를 측정하는 데 한계가 있습니다.

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그래서 사용되는 것이 바로 IGF-1 (Insulin-like Growth Factor-1)과

IGFBP-3 (IGF Binding Protein-3)이라는 ‘간접 지표’입니다.

​

이 두 가지는 성장호르몬의 분비에 따라 간에서 생성되며,

혈중 농도가 비교적 안정적이기 때문에 성장호르몬의 평균적인 분비 상태를 객관적으로 파악할 수 있습니다.

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• IGF-1 수치가 낮다 → 성장호르몬 분비 저하 가능성

• IGFBP-3도 함께 낮다 → 성장호르몬 결핍 가능성 더욱 높음

• 수치가 나이에 비해 현저히 낮을 경우 성장호르몬 자극 검사나 내분비 정밀 진단을 고려합니다.

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검사는 간단한 채혈로 이루어지며, 수치 해석은 연령 별 정상 범위와 성장 단계에 따른 비교 분석을 통해 진행됩니다 :)

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2️⃣ 성조숙증 검사 (LH, FSH, 성호르몬)

성조숙증은 사춘기가 평균보다 빠르게 시작되는 현상으로,

일시적으로 키가 빠르게 자라는 듯 보이지만 결국 성장판을 일찍 닫히게 만들어 최종 키를 작게 만드는 주요 원인입니다.

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특히 다음과 같은 아이들에게 권장되는데요.

아래 항목에 2개 이상 해당된다면 정확한 검사를 받아보는 것을 추천 드립니다.

 

[ 여 아 ] · 만 8세 이전에 가슴 멍울(유방 발달)이 생겼다. · 여드름, 체취의 변화(머리 냄새) 등이 나타나고 있다. · 2차 성징(가슴 발달, 체모, 골반 발달 등)이 나타나고 있다. · 또래보다 키가 빠르게 크는 편이다. · 감정 기복이 심해지고, 민감해졌다. · 부모 모두 또는 한쪽이 사춘기를 빨리 시작했다.

[ 남 아 ] · 만 9세 이전에 고환 크기가 커졌다. · 음모, 여드름, 목소리 변화 등 사춘기 변화가 시작되었다. · 여드름, 체취의 변화(머리 냄새) 등이 나타나고 있다. · 또래보다 키가 빠르게 크는 편이다. · 행동이 조숙하거나 감정 변화가 두드러진다. · 가족 중 성조숙증 경험이 있다.

 

검사는 혈액을 통해 LH(황체형성호르몬), FSH(여포자극호르몬),

그리고 에스트로겐 또는 테스토스테론 등의 수치를 측정합니다.

​

LH/FSH 수치가 나이에 비해 높다면 성조숙증 가능성이 높고,

이후 GnRH(생식샘자극호르몬분비호르몬) 자극 검사 등을 통해 실제 조기 사춘기 진행 여부를 확인합니다.

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3️⃣ 체성분 검사 (인바디 + 옴니핏)

키 성장은 단순히 뼈의 길이뿐만 아니라 근육량, 체지방률, 기초대사량과도 깊은 관련이 있습니다.

체성분 검사는 이러한 항목을 정량적으로 분석하여 아이의 몸 상태를 더 입체적으로 이해할 수 있게 해줍니다.

 

 

• 옴니핏 검사: 생체 전기 임피던스를 활용하여 부위별 근육·지방 분포 확인

• 인바디 검사: 체중 대비 근육량, 체지방률, 수분량 등을 종합적으로 분석

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검사 결과, 근육량이 부족하고 체지방이 많다면 성장호르몬 분비가 저하될 가능성이 큽니다.

또한 BMI는 정상인데 체지방률이 높은 경우라면 비만성 성조숙증 또는 대사 불균형 의심해볼 수 있으며,

영양 상태와 성장 예측치 간 불균형 여부 파악도 가능합니다.

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검사 시간은 3~5분 정도이며, 아이가 신발을 벗고 기계 위에 서 있으면 자동으로 측정됩니다.

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4️⃣ 척추 측만 X-ray (체형검사)

아이들의 성장 과정에서 나타나는 대표적인 체형 문제 중 하나가 척추 측만증입니다.

척추가 휘는 현상은 성장판이 열려 있을 때 교정 효과가 가장 크기 때문에, 조기 진단이 매우 중요합니다.

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X-ray를 통해 측만의 각도(코브 각)를 확인하고,

필요 시 추나, 도수치료, 자세 교정 운동 등으로 성장에 미치는 영향을 줄일 수 있습니다.

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특히 사춘기 급성장기에는 척추의 굴곡이 빠르게 악화될 수 있으므로

정기적인 체형 관찰이 병행되는 것이 좋습니다.

 

 

 

마무리하며..

 

이러한 검사들을 종합적으로 분석하면,

‘아이의 성장이 지금 어떤 단계에 있는가?’, ‘문제가 있다면 어디에서 오는가?’,

‘어떤 방식의 개입이 필요한가?’ 에 대해 구체적인 계획을 수립할 수 있습니다.

​

마지막으로 아이들의 성장은 단순히 수치 하나로 결론을 내리는 것이 아니라,

관련 요인들의 의학적 연계성과 전체 몸의 균형 상태를 보는 것이 중요합니다.

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다음 편에서는, 이렇게 종합 진단된 결과를 바탕으로

성장 한약이 어떤 원리로 작용하고, 어떻게 개입이 이루어지는지를 자세히 설명드리겠습니다 :)

​

감사합니다. 태흥당한방병원 유경수 병원장이었습니다.

​

 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         

 

*참고자료

1. 김수영, 오연정, 신정연, 이영준 and 이기형. (2008). 골연령 측정시 Greulich-Pyle 방법과Tanner-Whitehouse (TW3) 방법의 비교. Annals of Pediatric Endocrinology & Metabolism, 13(1), 50-55.

2. Zulkifley, M. A., Mohamed, N. A., Abdani, S. R., Kamari, N. A. M., Moubark, A. M., & Ibrahim, A. A. (2021). Intelligent Bone Age Assessment: An Automated System to Detect a Bone Growth Problem Using Convolutional Neural Networks with Attention Mechanism. Diagnostics, 11(5), 765.